Katharine Hepburnová navštěvuje v roce 1926 vysokou školu nedaleko Philadelphie. Kráska s mahagonovými vlasy je jako vichřice, neřídí se konvencemi a záhy upozorní na svůj výjimečný herecký talent. Po prvních úspěších na divadle nezadržitelně stoupá k největší hollywoodské legendě všech dob.
Avšak za živou, veselou fasádou Kate se skrývá hluboký smutek ženy, kterou téměř zničí dramatická láska k Spenceru Tracymu. Musí se proto nejdřív postavit stínům minulosti, aby konečně našla roli svého života.
Laura Baldini v tomto strhujícím románu odhaluje dosud neznámou, fascinující tvář velké umělkyně Katharine Hepburnové.
Ukázka z knihy:
V malé jídelně vedle knihovny už na Kate čekala paní Manningová a vybraný okruh jejích hostí. Vešla do místnosti obložené tmavým dřevem jako poslední. Uvnitř to vonělo po včelím vosku, kterým bylo dřevo napuštěné, a po silné hovězí polévce, kterou si hosté nabírali z bílých porcelánových mís. Bylo slyšet tichý hovor a klapot nádobí. U stolu zůstalo jediné volné místo, židle mezi děkankou a Phelpsem Putnamem, slavným básníkem, který se na Kate před představením posměšně zadíval. Cítila, jak ji polévá horko, a začala se ovívat.
„Pojďte dál, slečno Hepburnová,“ pozvala ji k sobě paní Manningová. „Už jsme začali s polévkou, posaďte se tady.“
Kate se usadila, sáhla po ubrousku z naškrobeného damašku a rozložila si ho podle pravidel na klín.
„Svým provedením Pandory jste nás všechny okouzlila,“ prohlásila uznale paní Manningová. „Gratulujeme k úspěchu.“
Přísná děkanka jen zřídkakdy tak otevřeně někoho chválila. Kate jí zdvořile poděkovala. Koutkem oka se tajně podívala směrem k básníkovi, který přestal jíst a prohlížel si ji s neskrývanou zvědavostí. Zračil se v jeho pohledu ještě pořád posměch? Byl vycházející hvězdou na spisovatelském nebi, jeho názor měl větší cenu než kritika všech ostatních. Kate znervózněla. Ale mohla se k němu otočit, až když se děkanka začala věnovat sousedovi u stolu na druhé straně. Měl černé jiskrné oči.
„Byla jste skutečně okouzlující,“ řekl vemlouvavě. Přitom se křivě usmál. Na pravé tváři se mu objevila hluboká vráska. Kate si nebyla jistá, jestli chválu myslí vážně.
„Těší mě, že se vám hra líbila,“ poděkovala opatrně.
„Hra byla hrozná,“ odporoval Putnam. „Jen zřídka jsem se musel dívat na takový nesmysl. Pořád uvažuju, proč vyhrabáváme hry ze 16. století, když máme tolik talentovaných dramatiků, kteří mají co říct o spoustě důležitějších a aktuálnějších tématech. Mluvím jen o vašem výkonu. Přemýšlela jste o tom, že byste se mohla stát profesionální herečkou?“
Úlevou jí spadl kámen ze srdce. Že by jí četl myšlenky?
„Přesně to mám v plánu,“ vyhrkla trochu příliš hlasitě. Na okamžik všichni kolem stolu ztichli a podívali se směrem k ní. Začervenala se a nasadila svůj nejšarmantnější úsměv. Hosté se hned zase začali věnovat své polévce.
„To je dobře,“ řekl Putnam. „Není nic horšího než promarněné talenty. Kdo má potenciál, měl by ho taky využít.“
Laura Baldini, vlastním jménem Beate Maly pracovala jako učitelka a potom se rozhodla pro spisovatelskou dráhu. V roce 2007 získala grant na první knihu a od té doby vydala řadu historických a detektivních románů – v Ikaru vyšla např. Maria Montessoriová – Učitelka nové doby (2021) nebo Estée Lauder – Sen o kráse (2023). S manželem a třemi dětmi žije ve Vídni.
Laura Baldini: Katharine Hepburnová – Zářivá hvězda Hollywoodu, přeložila Ivana Dirk Lukačovičová, vydává nakladatelství Ikar v edici Významné ženy, 312 stran, doporučená cena 429 Kč
