Poté, co se minulý měsíc prosadili na Rallye Dakar, se Dacia Sandriders připravuje na novouvýzvu: Abu Dhabi Desert Challenge, která se koná od 22. do 27. února.
Další nová etapa pro Dacia Sandriders, která v říjnu debutovala vítězstvím na Rallye du Maroc. Tentokrát se tým vydává na šestidenní soutěž v časovce v srdci působivých písečných dun na východě a jihu emirátů.
Pro tento druhý podnik mistrovství světa FIA v rallye 2025 (W2RC) nasadí Dacia Sandrider dva prototypy Dacia Sandrider: jeden pro Nassera Al-Attiyaha a Édouarda Boulangera a druhý pro Sébastiena Loeba a Fabiana Lurquina.
Cristina Gutiérrezová a Pablo Moreno, kteří na Dakaru zapůsobili čtyřmi umístěními v první desítce, budou v programu W2RC pokračovat v další části sezony s Dacií Sandriders.
Katarský rodák Nasser Al-Attiyah vyhrál Abu Dhabi Desert Challenge čtyřikrát, včetně roku 2024, kdy si Édouard Boulanger po jeho boku dojel pro své druhé vítězství v tomto závodě. Sébastien Loeb mezitím se svým belgickým spolujezdcem Fabianem Lurquinem skončil v roce 2022 osmý.
Abu Dhabi Desert Challenge, která se koná v blízkosti Saúdské Arábie a trasy Rallye Dakar, začíná jen něco málo přes měsíc po zahájení sezóny W2RC, aby se optimalizovala logistika a snížily náklady na dopravu. Pro tým Dacia Sandriders to znamená intenzivní období, jak vysvětluje šéfka týmu Tiphanie Isnardová:
„Abu Dhabi Desert Challenge je pokračováním Rallye Dakar, protože jsme tuto soutěž dokončili v Prázdné čtvrti a ve stejné oblasti začínáme druhý podnik W2RC. Doba mezi návratem z Dakaru a přípravou na tento nový závod byla velmi krátká, ale tým odvedl v náročných podmínkách výjimečnou práci. Zůstali soustředění navzdory velkému pracovnímu vytížení a fyzické i psychické únavě z velmi náročného prvního závodu. “
« Chceme zúročit vše, co jsme se na Dakaru naučili – nejen o Dacii Sandrider, ale také o způsobu práce a optimalizaci spolupráce s našimi posádkami – a zúročit tyto zkušenosti v Abu Dhabi Desert Challenge. Přestože interval mezi oběma závody byl krátký, využili jsme čas k důkladnému debriefingu s našimi posádkami, abychom podali ještě lepší výkony v tomto druhém kole W2RC, kde bude naším hlavním cílem získat maximum bodů a pokračovat v našem pokroku ».
Maratonská etapa v programu závodu
Po prologové etapě 72 km dlouhé v Al Ainu, která se jede 22. února, začíná skutečný závod 23. února první měřenou etapou z Al Ainu do Mezeer’ah na 400 km. Druhá etapa (302 km) se pojede
- února ve smyčce kolem Mezeer’ah.
Třetí etapa 25. února bude první částí maratonské etapy, která na tomto závodě ještě nikdy nebyla. Na konci 388 km dlouhé rychlostní zkoušky budou muset posádky provést servis svých vozidel samy, bez asistence týmu. Čtvrtá etapa, dlouhá 394 km, odstartuje 26. února a vrátí se do Mezeer’ah.
A konečně poslední etapa 27. února odstartuje z Mezeer’ah a po 364 km dojede do Abú Dhabí. Bez prologu se do konečné klasifikace započítává celkem 1175 km měřených úseků.
NASSER AL-ATTIYAH (QATAR), PILOT, DACIA SANDRIDERS
« Abu Dhabi Desert Challenge je moje oblíbená rallye a s tímto typem terénu máme bohaté zkušenosti. Po Dakaru jsme opravdu dobře připraveni na to, abychom v Abú Zabí zabojovali a ujali se vedení v mistrovství světa. Cílem pro mě a Edouarda je získat titul, stejně jako pro celý tým. Konkurence bude tvrdá, takže bude zajímavé sledovat všechny špičkové jezdce v akci. »
SÉBASTIEN LOEB (FRANCE), PILOT, DACIA SANDRIDERS
« Jsem velmi rád, že jsem se vrátil do auta po frustrujícím Dakaru, který skončil příliš brzy, přestože jsme hned od začátku ukázali velký potenciál. Abu Dhabi Desert Challenge je speciální soutěž se spoustou velkých dun. Jezdí se téměř výhradně na písku, čímž se velmi liší od ostatních kol šampionátu. Miluji jízdu v dunách, a protože jsem v Dakaru nemohl na tomto terénu najet mnoho kilometrů, doufám, že v Abú Zabí toho najedu mnohem více a dosáhnu dobrého výsledku. »
