Markéta Pavelková 
V Zoo Ostrava roste jedna z největších sbírek rododendronů a azalek v České republice a na Slovensku. Kolekce těchto nápadně kvetoucích rostlin čítá téměř 8 000 exemplářů a zahrnuje přibližně 530 druhů a kultivarů. Nově byla přijata mezi Národní sbírky pod záštitou Unie botanických zahrad ČR.
Rododendrony v areálu zoo a botanického parku už pomalu odkvétají. V letošním roce ale měli návštěvníci možnost obdivovat jejich pestrobarevné velké květy vzhledem k počasí o něco déle něž v jiných letech. A to buď při procházce areálem, nebo zájemci během komentovaných prohlídek Rododendron parku, kde se nachází největší koncentrace rododendronů. „Kolekce rododendronů a azalek v Zoo Ostrava je jednou z největších sbírek těchto rostlin v rámci České republiky i Slovenska. Počty jedinců i taxonů průběžně doplňujeme o nové jedince z ostatních botanických zahrad i dalších zdrojů. Rostliny rostou podél hlavní návštěvnické trasy, na botanických stezkách, v expozicích zvířat, například ve výběhu pand červených či ve Voliérách ptáků Tibetu a Číny, a pak v Rododendron parku, který byl otevřen v roce 2015 a dnes má plochu 3 hektary. Sbírka zahrnuje i téměř čtyřicetileté miniaturní japonské azalky pěstované jako bonsaje,“ popisuje David Kubala, botanik a zahradník-specialista v ostravské zoo.
Část rostlin pochází z Výzkumného ústavu Silva Taroucy v Průhonicích a je součástí záchovného genofondu České republiky. Tyto rostliny jsou v areálu již velmi dlouho. Nejstarší exempláře postupně dorostly do výšky přes šest metrů. Lze je obdivovat právě na hlavní návštěvnické trase, kde byly vysazovány už od 80. let minulého století. Systematická sbírka se začala utvářet v roce 2002 pod vedením Tomáše Hanzelky, vedoucího dendrologického oddělení, spolu s výstavbou Čínské zahrady nedaleko vstupu do zoo. S budováním nových botanických expozic v návštěvnické části a skleníkového areálu v zázemí zoo přibývaly další taxony a hybridní kultivary.
V roce 2023 vznikla pod záštitou Unie botanických zahrad České republiky platforma Národních botanických sbírek a kolegium kurátorů pro certifikaci těchto sbírek. Tyto sbírky představují ucelené a cenné soubory botanických rodů, druhů či kulturních hybridů v jednotlivých členských botanických zahradách. Bližší informace lze nalézt na webových stránkách Unie botanických zahrad ČR. Zoo Ostrava podala přihlášku pro zařazení sbírky rodu Rhododendron do Národních sbírek v lednu roku 2025. „Dne 3. června 2025 kolegium kurátorů Národních sbírek vyslovilo jednohlasný souhlas s přijetím. Tímto se ostravská sbírka zařadila mezi významné botanické kolekce v České republice,“ dodává David Kubala.
Foto: Monika Vlčková
