Mugello přineslo napínavé italské finále a Iannone si odnáší první vítězství v Bagger World Cup
Markéta Pavelková 
Foto: FIM Harley-Davidson Bagger World Cup
Druhé kolo FIM Harley-Davidson Bagger World Cup přineslo další velkolepou kapitolu úvodní sezóny šampionátu. Napínavé souboje, dramatické momenty a bouřliví italští fanoušci proměnili Mugello v dějiště nezapomenutelného závodního víkendu, který se konal souběžně s MotoGP™ Grand Prix of Italy.
V páteční kvalifikaci si Eric Granado (Joe Rascal Racing) zajistil pole position s časem 1:56,704 a vytvořil tak nový historický rekord Bagger World Cupu na okruhu v Mugellu. Brazilec vedl před svým týmovým kolegou Archie McDonaldem, který byl druhý
s odstupem 0,323 sekundy. První řadu doplnil nováček v této kategorii Andrea Iannone (Niti Racing), který diváky okamžitě zaujal třetím místem v kvalifikaci. Zajel pouhých 0,547 sekundy za pole position, a to při svém prvním víkendu na závodním motocyklu Harley-Davidson Road Glide a navzdory tomu, že toho v Mugellu ve své kariéře odjezdil jen málo.
Závod 1
V sobotním úvodním závodě se odehrála tvrdá bitva mezi Oscarem Gutiérrezem (Niti Racing), Ericem Granadem a Archie McDonaldem, kteří se v průběhu závodu opakovaně střídali na čelní pozici. V závěrečné fázi se do čela dostal Gutiérrez, který si díky promyšlenému a taktickému výkonu zajistil druhé vítězství v sezóně. Granado projel cílem na druhém místě, McDonald doplnil pódium na třetím místě. Andrea Iannone, který zde v šampionátu debutoval, okamžitě navázal na tempo předních jezdců a většinu závodu bojoval o pódiové pozice. Dvě penalizace v podobě dlouhého kola však italského jezdce nakonec odsunuly na čtvrté místo.
Závod 2
První závod byl napínavý, ale druhý závod laťku posunul ještě výš. Gutiérrez, Granado, McDonald a Iannone se rychle usadili v čele a v úvodních kolech svedli velkolepý souboj s předjížděcími manévry a neustálými změnami pořadí. Závod se dramaticky změnil, když Gutiérrez havaroval, a tak v souboji o vítězství pokračovali Granado a Iannone. Brazilec a Ital opakovaně střídali pozice v čele, nakonec převahu získal Iannone, který projel cílem jako první a zajistil si tak své vůbec první vítězství v Bagger World Cupu, a to teprve ve svém druhém závodě v této kategorii. Granado dojel těsně druhý, McDonald po něm doplnil pódium poté, co v závěrečné fázi nedokázal udržet kontakt s vedoucí dvojicí.
Dalším vynikajícím výkonem se blýskl Filippo Rovelli (ParkinGO Team), který v druhém závodě vybojoval čtvrté místo, což byl jeho nejlepší výsledek celého víkendu.
Iannone zajel také nejrychlejší kolo druhého závodu s časem 1:56,804, čímž během svého debutového víkendu ještě více podtrhl svou konkurenceschopnost.
Rychlost závodních strojů Harley-Davidson byla po celý víkend opravdu působivá. Granado zaznamenal nejvyšší rychlost celého víkendu během prvního závodu, když na slavné cílové rovince okruhu v Mugellu dosáhl rychlosti 283,4 km/h.
Jake Lewis byl nejlepším jezdcem týmu Saddlemen Race Development; v obou závodech obsadil šesté místo a v celkovém pořadí šampionátu si udržel čtvrtou příčku.
Jeffrey Schuessler – Director of Global Racing Programs, Harley-Davidson
„Austin ukázal potenciál tohoto šampionátu. Mugello ho nyní potvrdilo. Viděli jsme dva závody plné předjíždění, několika vítězů a jezdců, kteří tyto motorky od startu do cíle hnali na maximum. Úroveň seriálu stále stoupá, a to je přesně to, čeho jsme s Bagger World Cupem chtěli dosáhnout. Příchod Andrea Iannoneho přidal další vzrušující prvek do již tak prestižního startovní pole, ale co na mě udělalo největší dojem, byla kvalita závodění v celém startovním poli. Měli jsme jezdce z různých zemí, s různým zázemím a stylem jízdy. Všichni našli svůj vlastní způsob, jak být na těchto motocyklech rychlí, a připravili pro fanoušky fantastické souboje. Stejně důležité je, že jsme viděli tisíce diváků, kteří si užívali atmosféru, kterou kolem šampionátu budujeme. Harley-Davidson Village, otevřená závodní depa, setkání s jezdci a samotné závody – to vše přispělo k fantastické atmosféře. To je to, co dělá tento šampionát jedinečným.“
Oscar Gutiérrez – Niti Racing
Vítěz 1. závodu
„Toto vítězství v prvním závodě je pro mě ještě cennější než to v Austinu, protože Mugello pro mě vždycky patřilo k obtížným okruhům. Včera mi nebylo dobře kvůli alergii, skoro jsem se nevyspal, ale věděli jsme, že máme tempo na to, abychom bojovali v čele. Snažil jsem se jet chytře, sledovat soupeře a čekat na správný okamžik k útoku. V posledním kole jsem zaútočil na Erica a podařilo se mi zvítězit.
Pro druhý závod jsem měl jiný plán. Chtěl jsem se brzy dostat do čela a pokusit se nabrat náskok, ale byl jsem při jednom manévru příliš optimistický a uteklo mi přední kolo. Byla to moje chyba. Pozitivní je, že jsem závod dokončil a získal cenné body do šampionátu. Dnes jsme získali důležité zkušenosti a teď se těšíme na Assen, okruh, který mám opravdu rád. Jsme připraveni znovu bojovat o vítězství.“
Andrea Iannone – Niti Racing
Vítěz 2. závodu
„Návrat k závodění je vždycky výjimečný, ale to, že se to odehrálo právě tady v Mugellu a s motocyklem Harley-Davidson, to bylo ještě lepší. Opravdu jsem si to užil. Když v sobě máte tuhle vášeň, je těžké se jí vzdát, takže jsem velmi vděčný za tuto příležitost a za všechno, co spolu prožíváme.
Nejvíc mě překvapil zážitek z jízdy na tomto stroji. Jakmile se dostanete na trať, objevíte opravdový závodní speciál. Umí zajet působivé časy na kolo, skvěle se ovládá a hlavně je s ním obrovská zábava.
Do závodů jsem nešel s konkrétní strategií. Vždy jsem byl instinktivní jezdec, který se řídí pocity. Věřím, že když se rozhodujete srdcem, málokdy se spletete. Úroveň je velmi vysoká, všichni jsou rychlí a rozdíly jsou malé. Mým cílem je bavit se, dál se učit a být konkurenceschopný.
Na závěr bych chtěl poděkovat všem, kteří to umožnili: týmu, Harley-Davidson a všem lidem zapojeným do projektu. Je skvělé tu být.“
Po italském závodě si Archie McDonald udržel vedení v šampionátu s 73 body, před Ericem Granadem s 70 body a Oscarem Gutiérrezem s 64 body.
Pořadí v šampionátu
- Archie McDonald (AUS) – 73
- Eric Granado (BRA) – 70
- Oscar Gutiérrez (SPA) – 64
- Jake Lewis (USA) – 53
- Filippo Rovelli (ITA) – 51
- Cory West (USA) – 39
- Andrea Iannone (ITA) – 38
- Travis Wyman (USA) – 26
- Cody Wyman (USA) – 26
- Dimas Ekky Pratama (INA) – 20
Další kolo FIM Harley-Davidson Bagger World Cup se uskuteční ve dnech 26.–28. června na legendárním okruhu TT Circuit Assen v Nizozemsku.
